Die Zahnreinigung wird in der Regel mit einer nicht-chirurgischen Technik durchgeführt, die als „Scaling“ bezeichnet wird. Bei diesem Verfahren, das auch als „Ultraschall-Scaling“ bekannt ist, werden kleine zahnärztliche Instrumente verwendet, um bakterielle Ablagerungen und Zahnstein (verkalkte bakterielle Ablagerungen, die sich an den Zähnen und Wurzeln festsetzen) zu entfernen. Früher wurden die Bakterien ausschließlich von Hand entfernt, doch mit dem Ultraschallgerät hat sich das geändert. Ultraschall gilt als die sicherste und effektivste Technik, weil sie zeitsparend ist, die Zahnsubstanz nur minimal abnutzt, das Risiko von Frakturen oder Perforationen gering ist und sowohl für Vorder- als auch für Backenzähne anwendbar ist.

Ultraschallreiniger nutzen elektromagnetische Kräfte in der Spitze des Reinigungskopfes. Diese elektromagnetischen Kräfte verursachen extrem schnelle Vibrationen mit einer Frequenz von 36.000 Vibrationen pro Minute. Obwohl die Spitze extrem schnell vibriert, sind die Schwingungen sehr sanft und sprühen kleine Wasserströme in die Zahnfleischtaschen (den Raum zwischen den Zähnen und dem Zahnfleisch, in dem sich Bakterien gerne ansammeln). Durch die Vibrationen werden Plaque und Zahnstein im Mund wirksam entfernt.